Unitat de separació d'aire de gran capacitat

L'ASU de gran capacitat de NEWTEK funciona segons el principi bàsic derectificació criogènica, aprofitant les diferències de punt d'ebullició dels components de l'aire (oxigen: 90,18 K, nitrogen: 77,36 K, argó: 87,3 K) per aconseguir una separació precisa. El procés de treball es divideix en quatre etapes clau:
 

Filtració i compressió d'aire:
Primer es filtra l'aire atmosfèric per eliminar la pols i les impureses mecàniques, i després es comprimeix a 0,6-1,3 MPa mitjançant compressors centrífugs d'alta eficiència per preparar-se per al refredament posterior.

Pre-refrigeració i purificació:

L'aire comprimit entra a una columna de refrigeració d'aire per refredar-lo amb aigua refrigerada i després passa a través d'adsorbents dobles (funcionant i regenerant alternativament) per eliminar la humitat, el diòxid de carboni i els hidrocarburs-evitant els bloquejos de canonades o els danys a l'equip causats per la congelació.

Liqüefacció criogènica:

L'aire purificat flueix a l'intercanviador de calor principal, on es refreda a una temperatura propera a -líquida mitjançant l'intercanvi de calor a contracorrent amb gasos de producte de baixa-temperatura (nitrogen, oxigen). Una part de l'aire refrigerat s'expandeix i es refreda encara més mitjançant un turbo-expansor (genera la baixa temperatura necessària per a la liqüefacció), mentre que la resta es liqua directament.

Separació de rectificació:

L'aire liquat entra a la columna de rectificació inferior, on el gas ascendent i el líquid descendent se sotmeten a un intercanvi repetit de calor i massa-el nitrogen (punt d'ebullició baix) s'enriqueix en la fase de vapor i puja cap a la part superior, mentre que l'oxigen (punt d'ebullició elevat) es concentra a la fase líquida i s'enfonsa cap a la part inferior. El nitrogen separat es condensa en nitrogen líquid al condensador principal i una part es refluxa a la columna de rectificació superior per a la purificació secundària. El líquid enriquit-oxigen de la columna inferior s'envia a la columna superior per a una rectificació addicional, produint oxigen d'alta-puresa, nitrogen, argó i gasos rars. Finalment, els productes es subministren com a gas o es condensen en líquid per a l'emmagatzematge.