Planta criogènica de separació d'aire

La planta de separació d'aire criogènica (Cryogenic Air Separation Plant) és un dispositiu que s'utilitza per extreure oxigen, nitrogen i altres gasos de l'atmosfera i separar-los. Aprofita les característiques de la liqüefacció de gasos a baixes temperatures. El següent és el principi de funcionament d'una unitat de separació d'aire a baixa temperatura:

Compressió i refrigeració:

Absorció d'aire: Absorció d'aire de l'atmosfera, generalment amb pretractament en les etapes inicials com l'eliminació d'impureses i humitat.

Compressió: l'aire absorbit s'envia al compressor per a la seva compressió, comprimint-lo a un estat d'alta pressió.

Refrigeració: l'aire comprimit s'ha de refredar a temperatures molt baixes, normalment utilitzant condensadors i vàlvules d'expansió per refredar-lo a graus centígrads negatius, permetent que el gas es liquifi a baixes temperatures.

Separació i purificació:

Separador de membrana/adsorbent mineral: en condicions de baixa temperatura, l'oxigen, el nitrogen i altres gasos de l'aire es separen mitjançant l'adsorbent o el separador de membrana.

Separació de gasos: en condicions de baixa temperatura, els punts d'ebullició de l'oxigen i del nitrogen són força diferents, cosa que fa que siguin fàcils de separar. Normalment, l'oxigen es liqua, mentre que el nitrogen es manté en estat gasós.

Liqüefacció i separació:

Recollida d'oxigen liquat: mitjançant el procés de liqüefacció a baixa temperatura, l'oxigen separat es recull en un dipòsit d'emmagatzematge per al seu ús posterior.

Producció de nitrogen: el nitrogen no liquat s'extreu i s'exporta com un altre producte o es processa posteriorment.

Reprocessament i purificació:

Purificació addicional: l'oxigen liquat pot requerir una purificació i un perfeccionament addicionals per satisfer els requisits de diversos usos.
Emmagatzematge i transport:

Emmagatzematge d'oxigen: l'oxigen liquat s'emmagatzema en dipòsits especials, generalment en estat líquid criogènic.

Transport: l'oxigen líquid es transporta a través de canonades o cilindres per satisfer les necessitats de la indústria, la medicina i altres camps.

La unitat de separació d'aire a baixa temperatura utilitza les diferents temperatures de liqüefacció d'oxigen i nitrogen en condicions de baixa temperatura per separar i liquar el gas per a la seva recollida. Aquest dispositiu és adequat per a la separació i producció de gasos a gran escala i s'utilitza en camps industrials, mèdics i altres per proporcionar una gran puresa i grans quantitats d'oxigen i nitrogen.
​